Con profundo agradecimiento y gran esperanza, la comunidad de la parroquia “El Divino Salvador” celebró este sábado 16 de agosto la santa Misa en el templo parroquial, despidiendo al P. Gerardo Soto Toledo y dando la bienvenida a su nuevo párroco el P. Pedro Plaza Arróspide, conocido cariñosamente como “P. Kepa”.

La Eucaristía comenzó con la lectura del Decreto de Nombramiento del nuevo párroco, tras lo cual el P. Pedro realizó el Juramento de Fidelidad. Luego, el Arzobispo le entregó la Palabra, signo del inicio de su misión pastoral en esta comunidad.

En su homilía -a partir de los textos bíblicos- el Arzobispo resaltó aspectos de la misión de nuestro Señor, que nos hace presente el amor del Padre, en su persona, Palabra y obras, manifestando su cercanía, bondad y misericordia, ante todo con los más pobres, postergados y sufrientes. En la Palabra de este día, los niños y quienes se manifiestan como ellos. Prosiguió reflexionando acerca de nuestra misión, como discípulos misioneros del Señor, expresar a las hermanas y hermanos de camino mismo amor y cercanía que nos mandatara nuestro Señor. Luego, expresó tener sentimientos encontrados respecto de la partida del P. Gerardo Soto. Por una parte, no es fácil despedirlo por tanto bien que ha realizado a lo largo de estos 8 años, tanto en la parroquia, como a nivel arquidiocesano, en variados servicios. Por la otra, manifestó alegría por la distinción que su congregación realiza al nombrarlo como cabeza de una nueva comunidad en Roma. Manifestó: “La comunidad parroquial ha tenido la bendición de contar con la presencia del P. Gerardo y su gran disponibilidad. No se imaginan cuántos servicios le hemos pedido a nivel arquidiocesano y siempre respondió con buena voluntad. Se ha ganado la confianza de esta comunidad parroquial, de la Vicaría del Limarí, de los sacerdotes de la Arquidiócesis y de tantas otras personas que ven en él a un buen pastor, en el camino de Cristo el Supremo Pastor”.

El P. Gerardo, en sus palabras de despedida, manifestó gratitud: “Agradezco a Mons. René y Mons. Enrique por la confianza, y a cada uno de ustedes por la cercanía y alegría. Me llevo recuerdos muy felices, especialmente de los frutos compartidos: la creación de la parroquia “La Inmaculada”, el compromiso en el proceso sinodal, la labor en los cinco comedores abiertos, la Escuela de Formación Vicarial y tantos otros servicios pastorales. Queridos hermanos: Oremos por las vocaciones, pues Jesús nos pide que roguemos al Padre por operarios para su Iglesia”.

Con emoción, presentó al nuevo párroco: “Hoy, recibimos al P. Kepa, un hombre ejemplar, que ha dejado su patria y familia para servir entre nosotros. Cierto estoy que conquistará sus corazones como ustedes el suyo”.

Por su parte, el P. Pedro Plaza compartió con sencillez sus primeras reflexiones: “Si me hubiesen dicho que sería enviado aquí, me habría parecido impensable, pero los caminos de Dios son insondables. Creo que cada vida es una historia sagrada, donde el amor de Dios se manifiesta. Sé que el reto de continuar el servicio del P. Gerardo es grande, pero me pongo en manos de Dios y de la Virgen para seguir llevando la Palabra del Señor con todas mis fuerzas”.

El momento más simbólico se vivió con la entrega de la llave del tabernáculo, gesto que generó aplausos llenos de emoción entre los presentes.

La jornada concluyó con un compartir fraterno, en el que la comunidad expresó su cariño y gratitud al P. Gerardo, al mismo tiempo que dio una cálida bienvenida al P. Kepa, marcando el inicio de una nueva etapa en la vida pastoral de la parroquia “El Divino Salvador” de Ovalle, en la Vicaría del Limarí.

Fuente: Comunicaciones La Serena
Ovalle, 18-08-2025