Declaración del Secretario General del Episcopado sobre el traslado de feriados religiosos al día lunes
1. Se ha vuelto a plantear en el Parlamento la idea de trasladar feriados - entre ellos, cuatro religiosos - a un día lunes.
2. Ciertamente, corresponde al Poder Legislativo decidir sobre feriados civiles sin connotación religiosa.
3. Sin embargo, no corresponde a la autoridad civil establecer unilateralmente el traslado a día lunes de festividades religiosas, (como Corpus Christi, 2º jueves después de Pentecostés; o san Pedro y San Pablo, 29 de junio; o la Asunción de la Virgen, 15 de agosto; o Todos los Santos, 1º de noviembre).
4. Si los legisladores llegasen a suprimir el actual feriado de fiestas religiosas, correspondería a la autoridad eclesiástica determinar el día de la respectiva celebración, (que no sería en lunes, día sin significación religiosa especial).
5. El feriado de Corpus Christi, que siempre cae en día jueves, fue restablecido por el Gobierno de Chile como un homenaje al Santo Padre Juan Pablo II, con ocasión de su visita apostólica a Chile. La Iglesia lo valora como fiesta de devoción, pero no es día de precepto.
6. El día 29 de junio, fiesta de los Apóstoles San Pedro y San Pablo, fue restablecido en Chile como una señal de gratitud al Papa, Sucesor de San Pedro, por el inapreciable servicio que prestó a la Nación conduciendo a feliz término la mediación en el diferendo del Canal Beagle, evitando así una confrontación bélica entre países hermanos.
A nivel religioso, aunque no es de precepto, es especialmente significativo para los hombres del mar.
7. El feriado del 15 de agosto, solemnidad de la Asunción de la Virgen María, corresponde a una fiesta mariana - de precepto - celebrada en la Iglesia desde el siglo V.
8. El 1º de noviembre, fiesta de Todos los Santos, tiene un enorme arraigo popular, vinculado con la fe en la vida eterna y con la convicción de que la vida humana no se agota en su etapa terrenal, sino que se proyecta más allá de la muerte.
El pueblo acude ese día a los Cementerios a orar y honrar a sus difuntos.
9. Los feriados religiosos son parte del patrimonio espiritual de la sociedad y un elemento vital de la convivencia social. Debilitar los signos de la dimensión espiritual de la Nación tendría negativas consecuencias.
10. Además, no parece sano el que todas las expresiones y actividades de la vida humana se tengan que medir exclusivamente bajo el punto de vista de la productividad y de la economía.
11. Es de esperar que el Poder Legislativo estudie profundamente este tema y ojalá concuerde con las autoridades de la Iglesia lo mejor para el bien común - espiritual y temporal - de la Nación.
Santiago, 5 de septiembre de 1996
† JAVIER PRADO ARÁNGUIZ
Obispo de Rancagua
Secretario General de la Conferencia Episcopal de Chile
