En la terraza Caupolicán del cerro Santa Lucia, en Santiago, se dio el vamos en la mañana del martes 20 de febrero, en vísperas de Miércoles de Ceniza, a la Campaña de Cuaresma de Fraternidad 2007, durante una conferencia de prensa ofrecida por Monseñor Cristian Contreras Villarroel, Obispo Auxiliar de Santiago, acompañado de Roberto Urbina, coordinador general de esta cruzada solidaria, y de unos veinte niños de un Jardín Infantil de Malloco, quienes pusieron la nota de alegría y colorido al encuentro con la prensa.

Cuaresma de Fraternidad es una campaña que se viene realizando desde hace 24 años, recordó Monseñor Contreras, y tiene por finalidad motivar a los católicos y personas de buena voluntad a solidarizar, en este tiempo de Cuaresma, con los más necesitados. “Cuaresma es un tiempo de preparación para vivir Semana Santa en un espíritu de fe y de oración. La Iglesia nos invita a llevar una vida de mucha austeridad compartiendo lo que tenemos con los más pobres, incluso más, nos pide dar con sacrificio”, señaló el Obispo Auxiliar de Santiago.

Niños en riesgo social

Monseñor Contreras destacó que este año, al igual que el 2006, los recursos que se reúnan en esta campaña estarán destinados a favorecer programas de ayuda a niños menores de seis años y en riesgo social. “Por eso llamo a las familias católicas, y a toda persona de buena voluntad, a ser muy generosos en esta ocasión. Son más de 200 mil niños y niñas en el país que esperan nuestra ayuda. La invitación va también a los jóvenes y a los niños para que en sus colegios participen de esta campaña, con la ayuda de todos seremos capaces de superar lo reunido en el 2006 que llrgó a los 720 millones de pesos”, dijo.

Alcancías en parroquias y colegios

Con la finalidad de que las familias participen de esta campaña, Roberto Urbina informó que se han distribuido un millón de pequeñas alcancías, las que se pueden retirar en parroquias y capillas; y a contar de marzo en los colegios católicos. También los aportes se pueden entregar en la cuenta corriente Nº 187.593 del Banco del Estado. Esta campaña se extiende desde Miércoles de Ceniza y hasta Domingo de Resurrección, día en que las alcancías con lo recaudado deben llevarse a las parroquias.

“Cuando nos tocará a nosotros”

Desde el año 2006 y hasta el 2008 la Cuaresma de Fraternidad está dirigida a apoyar programas para niños y niñas, menores de 6 años, en situación de vulnerabilidad y/o riesgo social, en todo el país.

Hasta esa edad, los niños y niñas están en un proceso de desarrollo muy determinante para su futuro; cambian y progresan a gran velocidad acogiendo estímulos principalmente en sus familias o entornos más cercanos. La calidad de esos estímulos es fundamental para la calidad del desarrollo de esos niños. Niños amenazados, reprochados, violentados, coartados, tendrán menos posibilidades de desarrollar habilidades que quienes no sufran esas situaciones.

Actualmente, hay más de 200.000 niños y niñas que viven en condiciones de muchas privaciones que afectan, a veces severamente, su desarrollo. Unos viven encerrados mientras sus madres trabajan; otros son dejados al cuidado de hermanos mayores o ancianos. Muchos de ellos sufren las pobres condiciones culturales, sociales y de desarrollo personal que tienen las personas de su entorno inmediato.

A través de los recursos recaudados en Cuaresma de Fraternidad, la Iglesia en todo el país fomentará actividades que ofrezcan mejores y positivas oportunidades a niños y niñas que vivan en esas condiciones, con estímulos que les abran nuevas posibilidades para su futuro. Estas actividades son organizadas y planificadas, a fin de asegurar la mayor permanencia posible. Muchas de ellas son realizadas por adultos que se asocian y organizan, participando como protagonistas, para ofrecer estas oportunidades y estimulaciones a los niños.

Antecedentes

Población menor de 6 años, total, según el Censo 2002:

Edad en años cumplidos
0 año: 214.705
1 año: 221.900
2 años: 227.041
3 años: 239.463
4 años: 247.967
5 años: 250.591
Total población 0 a 6 años: 1.401.667

El análisis que Mideplan hace de la encuesta CASEN indica que hay un 9,3% de menores de 2 años y un 8,8% de niños entre 2 y 5 años en situación de indigencia. Esto es 37.814 menores de dos años y 84.926 niños y niñas entre 2 y 5 años, lo que da un total de 122.740 menores de 6 años que viven en condiciones inapropiadas para su desarrollo, en familias que tienen menos de lo que necesitan para vivir.

En situación de pobreza viven casi 400 mil niños y niñas menores de 6 años (22,6% de los menores de 2 años y 31,9% de los que tienen entre 2 y 5 años). Podemos considerar que un 20% de esos niños tampoco tienen condiciones apropiadas para su desarrollo debido a la estrechez económica, baja escolaridad, inestabilidad laboral y otros rasgos de la situación de vida de sus padres.

Por tanto, podemos afirmar sin temor a equivocarnos que hay unos 200.000 niños y niñas menores de 6 años que viven en condiciones de vulnerabilidad y riesgo social. A ellos no sólo les afecta la situación en que vive su familia inmediata, sino también el entorno muchas veces marcado por el alcoholismo, la droga, el abandono, la violencia y otras experiencias que pronto les incitarán y afectarán.

¿Qué se hace con el dinero recaudado?

Con la recaudación obtenida en la Cuaresma 2006 se están desarrollando programas orientados al desarrollo integral de unos 32.000 niños y niñas, menores de 6 años que viven en condiciones de pobreza y riesgo social, en todo el país:

o Ampliación, reparación y equipamiento de salas cunas y jardines infantiles
o Talleres para madres y padres sobre estimulación temprana para sus hijos
o Talleres formativos para niños despertando sus habilidades
o Programas recreativo/formativos orientados a desarrollarles a través de la interacción grupal
o Atención a madres adolescentes con programas formativos de estimulación temprana orientados al desarrollo integral de sus hijos
o Apoyo a grupos de madres que trabajan en sus iniciativas para el cuidado y la atención de sus hijos mientras ellas están ausentes
o Prevención del maltrato a los niños a través de difusión de materiales y realización de talleres formativos para adultos.

Desafíos

• Educar un corazón compasivo.
• No es una colecta más, sino el fruto de vivir la espiritualidad cuaresmal expresada en la práctica del amor generoso.
• Es más que una Campaña para recaudar fondos para una buena causa.
• Es más que privarse de gustos por puro martirio.
• Incentivar la Campaña en los Colegios de la Arquidiócesis.
• Aumentar la Recaudación.
• Ofrecer mejores y positivas oportunidades de educación preescolar a estos niños/as, con el objetivo de estimular y fortalecer el cimiento en sus vidas que abran nuevas posibilidades para su futuro.

Ver Especial de Cuaresma de Fraternidad 2007

Fuente: DOP y Cuaresma de Fraternidad www.iglesiadesantiago.cl
Santiago, 20-02-2007