La inolvidable tarde de los chilenos junto al Papa

“Dios debe de estar con nosotros” decían algunos de los mil peregrinos chilenos instalados en la barrera frente al escenario donde se dio la Bienvenida al Papa Juan Pablo II en Exhibition Place, Toronto. Primero fue la alegría y presencia de los chilenos, luego la interpretación del himno oficial de la delegación chilena frente a los 400 mil peregrinos de todo el mundo y finalmente, la bendición y el regalo de un Rosario que dio el Papa a una joven quinceañera de Quillota.

Toronto, 26 de julio de 2002.- Fue una jornada de alegría y también de profunda emoción, donde el Santo Padre llamó a todos los peregrinos del mundo a unirse en Cristo en su mensaje. Pero para los chilenos, en especial, fue una jornada memorable.
Esta mañana, un poco más relajados, el dúo de interpretes chilenos Alejandra Acevedo y Roberto Leiva, autores del himno de la Delegación Chilena “Luz y Sal” relataron cómo vivieron la experiencia de cantar su canción a cientos de miles de jóvenes de todo el mundo.

“Fue un regalo de Dios Padre”, dijo esta mañana Alejandra Acevedo sin poder esconder lágrimas de emoción. “Cantar frente a esa cantidad de personas fue algo muy especial y creo que jamás lo olvidaré. Además tuve la oportunidad de acercarme a tomarle la mano al Santo Padre y sentí como si estuviera frente a Jesucristo, frente al mismo Dios. Yo le doy gracias a Dios y siento que fue una experiencia maravillosa que jamás olvidaré”.

“Vi al Papa muy bien”, cuenta Roberto Leiva. “Estaba de buen ánimo, sonreía y aplaudía a los gritos de la gente. De hecho había un ascensor para subir al escenario y él prefirió subir solo. Antes de comenzar a cantar él escuchó atentamente cuando lo saludamos. Fue maravilloso, una experiencia impresionante por la que agradezco profundamente a Dios”.
Andrea Sepúlveda, otra chilena peregrina, de 16 años y de Quillota, tampoco puede creer que la hayan invitado a subir al escenario y, sobre todo, que el Papa le haya regalado un Rosario.

“Yo estaba con todo mi grupo. Nos pusimos en la orilla de la reja para ver al Papa aunque sea un ratito de cerca. El Padre Thomas Rosica, Coordinador General del Encuentro, empezó a seleccionar gente de la orilla para subir a las graderías del escenario. Me dijeron que dejara la cámara y la bandera y me hicieron subir. No lo podía creer. Después cuando ya estaba instalada arriba llegó el Papa y yo quedé casi al lado. En un momento me pasé al guardia, le tomé la mano y le dije que era de Chile. Después él me hizo cariño y me dio un Rosario”, relata emocionada.

PEREGRINOS REVIVIERON DOLOR DE LA MUERTE DE CRISTO

A pesar de la lluvia que cayó por algunos minutos en Toronto, cerca de 400 mil peregrinos se apostaron en la tarde en las principales calles del centro de la ciudad para revivir la muerte y pasión de Cristo en el camino de la cruz. Ésta es una de las últimas actividades preparadas por la Jornada Mundial de la Juventud antes de la vigilia papal.

Entre las 18.00 y las 22.30 hrs, la cruz recorrió diferentes lugares y establecimientos. El recorrido partió en Nathan Phillips Square, siguió por University Avenue Queen’s Park y terminó en el Royal Ontario Museum. De esta manera, fue recorriendo las catorce estaciones de la vida del Señor, que fueron representadas por un grupo de 30 jóvenes.

Si bien en Chile hemos tenido muchos vía crucis –sobre todo para Semana Santa- aquí estuvo presente la solemnidad del momento, pero principalmente había una mística inexplicable. Yo creo que todos sentimos esto de manera especial en algunas de las estaciones”, dice emocionado Carlos Álvarez, de Quillota.

Para Pamela Valenzuela de la Calera, “estar aquí, observando el camino de la cruz, es como si nosotros hubiéramos viajado desde tan lejos para ayudar a cargar la cruz de Cristo”.

UNA EXPERIENCIA INOLVIDABLE

“Recorrer el camino que hizo Jesucristo cargando su cruz ha sido una experiencia inolvidable”, aclara Paulina Astete, de Santiago. Cuando estaba viendo el paso de la procesión me emocioné mucho, porque sentí que estaba lista para cargar mi propia cruz.
Por otra parte, el padre Ignacio Gramsch, Asesor de la Pastoral Juvenil de la Zona Oeste, la representación del vía crucis estuvo cargado de signos para la juventud. Agrega que durante toda la procesión se notó el cariño y el respeto con que cada uno lo quiso vivir con una espiritualidad tremenda.

Respecto del significado de esta actividad, el Padre Gramsch dice que “es importante que los católicos no nos olvidemos nunca del sufrimiento y del dolor”.

“En algunas partes del mundo pretenden evitar el dolor a toda costa, pretenden decir que el dolor es un fracaso, pero si lo miramos desde la fe, podemos darnos cuenta que el dolor puede ser un gran triunfo y una salvación para nosotros. El dolor es redentor”, finaliza Gramsch.

EN VIGILIA CON EL PAPA

Toronto 27 de julio.- Esta mañana, muy temprano, las calles de Toronto comenzaron a despejarse, ya que los peregrinos iniciaron la peregrinación hacia Downsview Park, lugar donde los jóvenes se reunirán hoy, cerca de las 19.30 horas, con el Papa Juan Pablo II para dar paso a la vigilia.
Pese a los anuncios de lluvia y tormenta eléctrica, el ánimo y la energía no ha cesado en ninguno de los mil peregrinos chilenos que caminaron cerca de 8 kilómetros para llegar al lugar de la vigilia. Con sus bolsos, banderas y saco de dormir al hombro comienzan a instalarse en los sectores que les fueron asignados. La delegación chilena estará ubicada en el cuadrante amarillo.