Difícilmente exista algún cursillista que no haya oído hablar del Padre SEBASTIAN GAYA RIERA, al cual nos atrevemos a calificar, junto a Eduardo Bonnin, y a Mons. Juan Hervás, como lo más representativo de las primeras horas de nuestro Movimiento.

Hombre de mirar profundo, intenso y callado, el cual desde los primeros tiempos ha sabido siempre escuchar e intervenir equilibradamente, sintetizando y enderezando, siempre en el centro de todo lo que se ha hecho y pensado, comprometido desde dentro y desde el principio.

Nació el P.  Sebastián en Felanitx (Mallorca) el 30 de julio de 1913 y fue bautizado al día siguiente en esa misma parroquia. Tras la primera infancia transcurrida con sus padres en Argentina donde habían emigrado, regresó solo a los trece años, para ingresar en el seminario de Palma de Mallorca, cursando sus estudios desde 1926 a 1937, con la calificación final de “meritissimus”. Durante la carrera consiguió diferentes premios en certámenes literarios, dentro y fuera del Seminario, así como ser, a los quince años, Becario por oposición del Pontificio Colegio Mayor de Nuestra Señora de la Sapiencia y, más tarde, a los veintiuno, Rector del mismo elegido por unanimidad.

El 22 de mayo de 1937 será ordenado sacerdote en la Catedral de Palma de Mallorca. Durante la Guerra Civil española, aparte de prestar servicios de confianza como Capellán de la Capitanía General mallorquina, crearía seis Centros Castrenses de Acción Católica, elaborando el Reglamento por el que, en adelante, se rigirían tales Centros en toda España.

Desmovilizado en 1939, será designado Catedrático del Seminario, permaneciendo en estas responsabilidades hasta 1956. Se encargó sucesivamente de las asignaturas de Lengua Castellana, Lengua Latina, Lengua Mallorquina, Preceptiva Literaria, Historia de la Literatura Castellana, Latina y Griega, Historia de la Filosofía y Oratoria.

 Simultáneamente trabajará también en las Congregaciones Marianas, en la Secretaría de la Junta Diocesana del Congreso Nacional Mariano (1940) y como Director de los Colegios de Enseñanza Secundaria, “Cervantes” y “Juan Luis Vives”; pero se consagrará especialmente a diversos Centros Parroquiales de Acción Católica y al Centro Interparroquial Universitario.

Su aporte personal al nacimiento de Cursillos se concreta en dos aspectos: formación doctrinal y espiritualidad.  

De la primera dan fe la serie de artículos publicados en la Revista PROA (Boletín de los Jóvenes de la Acción Católica de Mallorca) a partir de diciembre de 1946 hasta la peregrinación a Santiago, bajo el título "Etapas de un peregrinar". Sus contenidos permitirán diseñar en gran parte lo que luego serían los “Rollos Místicos” y las Meditaciones del Cursillo de Cristiandad.

		El clima de fervor alcanzado a lo largo de la preparación y vivido durante la peregrinación misma, serán el crisol donde se van a engendrar los Cursillos de Cristiandad, conforme al lema personal de don Sebastián: “A Santiago santos; desde Santiago: ¡Santos y apóstoles!”.

El mismo día de la toma de posesión por Monseñor Hervás como Obispo titular de la diócesis mallorquina, en diciembre de 1947, don Sebastián será nombrado Canciller Secretario de Cámara y Gobierno del Obispado, y contará durante todo ese pontificado con la absoluta confianza de su Ordinario. Esto permitirá sin lugar a dudas allanar las dificultades que surgieron ante un método que surgía por entonces tan innovador.

No pudiendo participar directamente en ese bendito 1er Cursillo de Cristiandad de Mallorca celebrado entre el 7 y el 10 de Enero de 1949, por expresa voluntad del Obispo, que quería se distinguiera entre sus tareas en la Curia Diocesana como Canciller Secretario y los nacientes Cursillos, será él quien nombrará, como le correspondía en su condición de Consiliario de los Jóvenes de Acción Católica y Director de la Escuela de Formación, al Director Espiritual de ese 1er Cursillo, don Guillermo Payeras y al director del Retiro Inicial del Cursillo, el Padre Juan Capó, dándoles indicaciones precisas para su participación en el Cursillo.

Si bien su cargo le impidió participar en todo el Cursillo - como le sucedió también al Padre  Juan Capó quien solo pudo estar la primera noche, correspondiéndole dar el Retiro, ya que por su condición de profesor, no podía faltar a clases el día viernes ,y no volvió a subir a San Honorato en el resto del Cursillo - participará en el tercer día, donde tendrá a cargo uno de los Rollos y deberá presidir la Clausura  a nombre y en representación del Obispo, leyendo una carta de este y proclamando aquel profético: “¡Mayores maravillas veréis!”  Él mismo había redactado esa carta en que el Prelado bendecía de antemano el Cursillo.

En 1950, cuando le fueran encomendadas las superiores responsabilidades eclesiásticas de Vicedelegado Episcopal y Consiliario de la Junta Diocesana de Acción Católica, sucediéndole don Juan Capó en la Consiliaría de los Jóvenes, los cursillistas de Mallorca en su Boletín PROA le proclamarán su “Consiliario perpetuo”. A ellos dedicó sus últimas “consignas”, aparecidas en la misma publicación: “Seáis optimistas... Seáis generosos... Llevad la caridad hasta los últimos extremos... Y no olvidéis que ‘Ha llegado la hora de la acción’.”

En aquellos mismos años de Mallorca será, además, Asesor Religioso del Sindicato Español Universitario, Capellán Provincial del Frente de Juventudes,  Delegado Provincial de Educación Nacional (promoviendo la pública representación del poema lírico Nuredduna en homenaje a su eximio autor, Miguel Costa y Llovera) y Delegado Episcopal de Enseñanza. Será,  además, Presidente de la Prensa Católica Diocesana, Director de la Asociación de la Adoración Perpetua al Santísimo Sacramento y de la Obra de las Iglesias Pobres, y Visitador de las Hermanas Celadoras del Culto Eucarístico.  

Durante el gobierno de Monseñor Hervás en la diócesis de Mallorca, además de ser Canciller Secretario, estará al frente de la mayoría de las obras pastorales diocesanas como Vicepresidente y principal responsable de la Comisión Ejecutiva del Año Mariano de la Asunción (1948), Visitador del Pontificio Colegio de Nuestra Señora de la Sapiencia (1948-55), Delegado Episcopal en la Junta General Organizadora de la Santa Misión General de Palma (1951), Presidente de la Junta General del Año Mariano de la Inmaculada (1954) y Delegado Episcopal en la Comisión Ejecutiva del mismo, Delegado Episcopal en los Asuntos Ordinarios de régimen del Instituto de la Pureza de María Santísima (1954), Delegado Diocesano de las Oficinas de Información y Estadística de la Iglesia y Director del Boletín Oficial del Obispado, y Director del Postseminario Diocesano (Formación Permanente del Clero joven).

Al poco tiempo de su llegada a Madrid participará en la fundación de la Hermandad de Santa María Espejo de Justicia, para familiares de Magistrados, de la que continuaría siendo Director durante 25 años en los que promovió la construcción de la Casa de Santa María, residencia para señoras de la Tercera Edad pertenecientes a la Hermandad.

 Será en mérito de todo esto que la Santa Sede autorizará su residencia en Madrid sin menoscabo de continuar ostentando su canonigia en Mallorca.

Al ser creado, el 12 de julio de 1962, el Secretariado Nacional de Cursillos de Cristiandad de España, el Director del mismo, Monseñor Juan Hervás, entonces obispo de Ciudad Real, conociendo y reconociendo sus condiciones, su organización, su conocimiento y por sobretodo su entrega, solicitará de nuevo su colaboración, designándolo como Vicedirector, encargándole totalmente de su organización, funcionamiento y desarrollo en Madrid. Desde tal responsabilidad promoverá la realización de la 1ªUltreya Mundial (Roma, 1966) con la memorable intervención del Papa Pablo VI.

Mons. Juan Hervás

En 1977 creará, con un grupo de laicos, la fecunda "Escuela de Dirigentes de San Pablo", integrada en el Secretariado Diocesano de Madrid, de cuya Dirección Espiritual se ocupara personalmente hasta 1998. Esta Escuela, además de celebrar centenares de Cursillos de Cristiandad con muchos miles de participantes, ha generado una docena de Ultreyas que se reúnen cada semana en distintos puntos de la diócesis de Madrid, las que han pasado a las diócesis de Getafe y Alcalá y, en 2002, la Escuela de Dirigentes de Santiago Apóstol.

Cumplidos los requisitos y trámites notariales y legales, la Fundación Sebastián Gayá se fijará como finalidades específicas:

1. Custodiar la memoria y el legado personal de don Sebastián Gayá y garantizar la fidelidad a su enseñanza, especialmente en relación con Cursillos.
2. Ordenar, publicar y promover el estudio de esa enseñanza.
3. Difundir el conocimiento de su persona, espíritu y pensamiento
4. Recoger todo tipo de testimonios acerca de su figura.
5. Impulsar la vida del Movimiento de Cursillos de Cristiandad en Madrid, objeto primario del Secretariado Diocesano.

La masa de bienes con que se dotó para el cumplimiento de la misión de la Fundación Sebastián Gayá, estará conformada por una cantidad de dinero confiada a Sebastián para obras de evangelización a través de Cursillos, su biblioteca, papeles y escritos, y algunos objetos personales. De la administración de la misma se encargó  a un Patronato compuesto inicialmente por Monseñor José Angel Saiz, Mariano Vázquez, Juan García-Murga (fallecido), Santiago Fernández, Eugenio Pérez (en calidad de Presidente del Secretariado Diocesano de Madrid) y el Padre Jordi Girau.

El 10 de marzo de 2005 el Papa Juan Pablo II le nombrará "Prelado de Honor", con tratamiento de Monseñor.

El viernes 30 de octubre de 2005 el Señor Cardenal Arzobispo de Madrid, don Antonio María Rouco Varela, acompañado por los Sres. Obispos Auxiliares y por varios Vicarios Episcopales, y con una concurrencia de cursillistas que llenó el salón de actos del Arzobispado de Madrid, le hará entrega del correspondiente título.

+Hasta el año 2006, tras innumerables servicios como Director del Boletín durante 23 años, Director de Publicaciones y Secretario General, permanecerá trabajando para el Movimiento, en el cargo de Viceconsiliario del Secretariado Nacional de Cursillos de Cristiandad de España. En esta condición visitará muchos Secretariados Diocesanos, colaborará en diversas publicaciones nacionales y extranjeras, viajará por diferentes países de Europa y América, correspondiéndole una intervención decisiva en la creación del Grupo Europeo de Trabajo (GET), de cuyo Boletín sería  Director durante ocho años.

Durante la última etapa de su vida, Monseñor Gayá recibirá el apoyo, el cariño y el reconocimiento de altas personalidades del episcopado español y del mundo, como el cardenal arzobispo de Madrid, Antonio María Rouco Varela; el obispo de Mallorca, Jesús Murgui Soriano; el obispo de Tarrasa y presidente de la Fundación Sebastián Gayá, José Ángel Saiz Meneses; el  obispo de Segovia y consiliario nacional del MCC, monseñor Ángel Rubio; y monseñor Jesús Agustín, obispo emérito de Corocoro (Bolivia), entre otros.

Con mas de 70 años de fecunda vida sacerdotal, cumplidos en Mayo de 2007, su dinamismo extraordinario, su compromiso y su llegada difíciles de igualar, su carisma especial para infundir la mística de la acción y de la entrega, impulsando, comprendiendo, compartiendo y estando siempre en la avanzada y en la raíz de casi todo lo que se ha intentado de fecundo en nuestro Movimiento en sus cincuenta y ocho años, su testimonio en quienes tuvimos la gracia de conocerlo nos marcó a fuego para siempre.

Su gran cariño por Chile y particularmente por la vida del Movimiento en nuestra diócesis, ha quedado reiteradamente demostrado en la cálida acogida que ha sabido brindar siempre a los cursillistas chilenos que han viajado a la Madre Patria, todos los cuales han sido testigos de su permanente preocupación por la realidad de nuestra patria y de nuestro Movimiento, y han podido aquilatar sus valores.

Testigos concretos de ello son entre otros, nuestro Asesor Diocesano, el Padre Mario Sanguinetti, quien lo conoció en España y con quien compartió muchos momentos, y nuestro Presidente Diocesano, Eugenio Severin, con quien mantuvo una larga amistad que hasta hace muy poco se mantuvo epistolarmente

PREGUNTA.- Padre Sebastián, ¿Qué mensaje o recado podría mandar a los Dirigentes de Valparaíso, al cumplirse estos primeros 20 años de vida del Movimiento en la diócesis, con la autoridad que le da su compromiso de 40 años y el testimonio de su entrega a él?.

RESPUESTA.- No mando ningún recado de autoridad, porque no la tengo, a pesar de haber consumido muchos años dentro del Movimiento de Cursillos y haber puesto en el toda la ilusión de mi vida sacerdotal.

Ahora bien, fuera de todo aspecto de autoridad, yo os diría que cuando Juan Pablo IIº inició el Año Mariano, la vigilia de Pentecostés del año pasado, nos señaló que el cristiano debe tener y cultivar tres virtudes, tres características fundamentales. Estas tres virtudes que el Papa nos pidió al iniciar esa gran ilusión y esa gran esperanza como para él ha sido esta Año Mariano fueron: Mucha Energía, mucha Tenacidad y mucho Espíritu de Sacrificio.

Si estas tres virtudes las cultivamos en el Movimiento de Cursillos, y Uds. las cultivan concretamente en la Iglesia que peregrina en Chile, evidentemente creo que los Cursillos van a dar mas, y más y más.

Necesitamos mucha Energía, es decir, "hay que echarle a la vida", hay que entregar vida a la vida del Movimiento de Cursillos. Aquí en España estamos un poco adormilados, en parte estamos viviendo como con sueño, característica que tengo entendido no es la de la Iglesia chile, sino muy por el contrario.

Si el Movimiento de Cursillos que nació para estar en vanguardia no tiene mucha energía, y las energías no la van a tener las estructuras del Movimiento, sino cada uno de nosotros, responsables del mismo; Si cada uno de nosotros no nos responsabilizamos de que haya una mayor energía a través de una mayor entrega, nos va a estar faltando esta virtud que Juan Pablo IIº pedía a todo evangelizador.

En segundo lugar el Papa nos pedía mucha Tenacidad y constancia. Es fácil ser bueno en algunos momentos de la vida, sobre todo en las horas altas que tiene esta, lo difícil es ir entregando vida en las horas bajas, cuando todo se pone difícil, cuando todo cuesta tanto. Pero en definitiva esa tenacidad, esa constancia, que se expresa en el adverbio castellano SIEMPRE, es lo importante. Porque el que es fiel, el que es tenaz, en algunos momentos, en algunos días de su vida, no es tenaz ni fiel. Fiel verdaderamente es aquel que no deja de ser fiel, aquel que es fiel SIEMPRE. La fidelidad es una virtud tan delicada, que cuando se deshoja, se muere.

Por lo tanto, esa tenacidad y esa constancia - y ellas son lo que estáis demostrando vosotros tener – porque aguantar un Movimiento de Cursillos ya por los 20 años, significa que lleváis 20 años de un esfuerzo y una entrega, sin la cual no estaríais unidos para celebrar los 20 años del nacimiento de los Cursillos en Valparaíso.

En tercer lugar habla el Papa Juan Pablo IIº del Espíritu de Sacrificio. Si no tenemos espíritu de sacrificio, "si el grano de trigo que se echa en la tierra no muere"..., si nosotros no tenemos una astilla de la gran cruz redentora de Jesús, difícilmente podremos redimir algo en la Iglesia y algo en el mundo. Por lo tanto termino estas palabras para no cansaros mas, dejándoles como mensaje que yo quisiera que esas tres virtudes las tuvierais muy en cuenta. Yo procuro siempre tenerlas muy en cuenta en mi. A mis años, es difícil no perder la Energía, sin embargo, voy corriendo. Generalmente camino poco, pero corro en cuanto camino.

Tener tenacidad. Algún filósofo oriental dijo que "la vida digna era estar en el surco con un hilo atado a una estrella"...Bueno, en cuarenta años permaneciendo en el mismo surco, y mirando la misma estrella... estoy al mismo tiempo con mi pequeño hilo de instrumento del Señor, procurando que el surco se haga mirando siempre la estrella, pero con espíritu de sacrificio siempre, con espíritu de cruz, porque en un cristianismo donde tenemos un Señor crucificado para redimir al mundo, no podemos pretender evangelizar ese mundo si no llevamos en nosotros una astilla de la cruz.

Hermanos de Chile...Hermanos de Valparaíso...hasta siempre...Me iría gustoso a celebrar con Uds., aprovechando la compañía de este entrañable amigo que es vuestro Padre Mario Sanguinetti, nuestro Padre Mario, para acompañaros a festejar vuestros 20 años de Cursillos, pero lamentablemente me tengo que quedar en esta retaguardia de España.

Pero desde esta retaguardia, siempre orante de España, recibid un abrazo muy fuerte, muy entrañable, muy cordial, muy de amigo.

Amigos...buenas tardes...pero siempre en el Señor Jesús".

El año 1997, con motivo de la celebración de sus 60 Años años de vida sacerdotal, será recibido en Audiencia por S.S. Juan Pablo II

Monseñor Sebastián Gayá Riera, Viceconsiliario Honorario del Secretariado Nacional de Cursillos de Cristiandad en España. fallecerá a los 94 años de edad, el domingo 23 de diciembre de 2007,a las 19.30 horas, a consecuencias de un paro cardiorespiratorio, en el hospital mallorquín de Son Llàtzer.

Luego de un velatorio el día 27 de diciembre de 2007 en el Cementerio de Son Valentí de Palma de Mallorca, el dia Sábado 29 de diciembre de 2007,a las 12.00 hrs, a continuación de una Eucaristía, celebrada en el Monasterio de San Honorato, en Randa, Palma de Mallorca, lugar donde se realizó el 1er Cursillo de Cristiandad en Enero de 1949, presidida por el Obispo de Tarrassa, y Presidente de la Fundación Sebastián Gayá, Mons.José Angel Sáiz Meneses, concelebrada por Mons. Jesús Agustín López de Lama, obispo español emérito de Corocoro (Bolivia) y por otros 16 sacerdotes y con la que participarían mas de 300 personas, será sepultado, como él lo había pedido, en el cementerio del Monasterio.

Tras finalizar la Misa, todos los asistentes pasaron delante del ataúd y depositaron una ramita de "romaní", mientras se entonaba con guitarra el "De colores".

Con su Pascua parten a encontrarse con el Señor 94 años de ilusión, entrega y espíritu de sacrificio; al servicio de Dios, de la Iglesia y del Movimiento de Cursillos de Cristiandad.

En su memoria, que permanecerá latente en el corazón de todos aquellos que lo conocieron y lo quisieron, se han celebrado varios actos recordatorias:

El 3 de enero de 2008 en la Catedral de Palma de Mallorca, una Eucaristía presidida por Mons.Jesús Murguí y concelebrada por cerca de 30 sacerdotes Para acceder a las palabras del Mons. Murguí en esa ocasión, HAGA CLICK sobre su imagen.

Mons.Jesús Murguí Obispo de Mallorca